Austrália - Aspectos físicos e distribuição da população

O território australiano é dominado pelo clima seco; apenas uma pequena área a nordeste e o centro da Ilha da Tasmânia, ao sul, podem ser considerados úmidos. O índice pluviométrico chega a 2.500 mm anuais. No restante do território, 11% recebem mais de 1.000 mm anuais; 33% menos de 500; e 30% menos de 250 mm. Essas características climáticas exerceram peso considerável na distribuição da população pelo território, conforme figura abaixo.

 

Figura mostrando os índices pluviométricos na Austrália.

Nas áreas mais úmidas, de solo fértil, concentra-se a maior parte da população. É o caso da região sudeste, onde se localizam os estados de Nova Gales do Sul e Vitória; da porção sul do estado da Austrália Meridional (nas proximidades da cidade de Adelaide); e da porção leste, nas imediações da cidade de Brisbane. Na região de Sydney a precipitação chuvosa situa-se entre 1.000 e 1.200 mm anuais. Na região polarizada por Melbourne, no estado de Vitória, o índice pluviométrico se aproxima dos 650 mm. Já na região comandada por Adelaide, no estado da Austrália Meridional, o total de chuvas não ultrapassa 500 mm anuais.

  Mapa da Divisão Política da Austrália.

Nas porções central (Território do Norte) e oeste (estado da Austrália Ocidental), o clima é árido e semiárido. É aí que surgem os desertos da Austrália e as vastas extensões de estepes. As densidades demográficas dessas regiões são baixas, com menos de 1 hab/km².

Fonte: ADAS, Melhem. Geografia/ Melhem Adas. - 5 ed. - São Paulo, Moderna, 2006.